Ex-prefeito de MT é preso com R$ 600 mil em drogas em Goiás

Berço político de Totonho, Rio Branco foi uma das cidades visitadas pelo GLOBO na série “O crime em campanha”, sobre a infiltração de facções do tráfico e grupos de extermínio na política pelo país. No capítulo sobre o Centro-Oeste, a reportagem mostrou os meandros da investigação que culminou, em 2023, na morte de Jeozafá Moraes de Castro (PSDB), vereador e presidente da Câmara do município na época. Castro foi morto após atirar em policiais que entraram em sua casa para prendê-lo por seu envolvimento com o Comando Vermelho (CV), quadrilha que controla o tráfico na cidade.

No HB20 conduzido por Totonho, foram encontradas 20 tabeletes de pasta base de cocaína e outros cinco de maconha. A droga estava escondida embaixo dos bancos traseiro e dianteiro e só foi localizada após cães farejadores inspecionarem o veículo. Durante a audiência de custódia, na tarde de sábado, a juíza Lorena Prudente Mendes manteve a prisão do político: “É de se destacar que o autuado afirmou, perante a autoridade policial, que pratica a atividade ilícita há mais de 40 anos, o que indica risco de reiteração caso posto em liberdade”, escreveu a magistrada na decisão.

Totonho e Jeozafá Castro foram aliados políticos em Rio Branco, cidadezinha de apenas 5 mil habitantes a mais de 300km de Cuiabá. Castro entrou na política pelas mãos de Totonho, que o nomeou secretário de Administração quando era prefeito, em 2013. A partir do pleito seguinte, em 2016, Castro foi eleito para dois mandatos consecutivos como vereador, até chegar à presidência da Câmara em 2023. Totonho também teve uma trajetória meteórica na política: antes de ser prefeito, foi o vereador mais votado do município em três eleições consecutivas, entre 1988 e 1996.

Facções do tráfico expandiram sua atuação pelo Centro-Oeste, que se transformou na principal rota da cocaína no país. Em 2023, segundo dados da Polícia Federal (PF) compilados pelo Anuário Brasileiro de Segurança Pública, foram apreendidas 23,6 toneladas de cocaína na região, que ultrapassou o Sudeste no volume de apreensões pela primeira vez na série histórica. As quadrilhas irrigam a economia local, sobretudo perto da fronteira, e se valem da capilaridade crescente para ampliar sua influência e até mesmo eleger candidatos, tal qual ocorreu com Jeozafá e Totonho.

Especialistas creditam a nova geopolítica do crime a duas razões principais: a nacionalização das duas maiores facções brasileiras, CV e PCC, que passaram a disputar territórios após romperem em 2016 e reforçaram a presença no Centro-Oeste; e a intensificação do fluxo de cocaína do Norte rumo ao Sudeste, resultado do maior protagonismo da Rota do Solimões, que leva droga do Peru e da Colômbia até Manaus pela via fluvial.

— O tráfico faz parte da economia da região, principalmente na faixa de fronteira, e irriga uma série de atividades legais e ilegais. O dinheiro do crime circula em postos de gasolina, academias, comércios, e financia também campanhas eleitorais — explica Naldson Ramos, sociólogo e fundador do Núcleo de Estudos da Violência e Cidadania da Universidade Federal do Mato Grosso.

Antes de ser morto, Castro também chegou a ser investigado por transportar drogas. Em 2021, quando chegava a Rio Branco em seu carro, o então vereador foi surpreendido por um bloqueio da PM, que averiguava denúncia sobre um veículo com uma carga de cocaína. O vereador acelerou e furou a blitz. Após despistar os policiais que o perseguiam, ele abandonou o automóvel e fugiu a pé. Mais tarde, agentes acharam 50g de pasta base da droga jogados no mato, mas Castro não chegou a responder pelo porte do material. O relatório da investigação que culminou na sua morte aponta que Castro fazia “uso irregular dos veículos oficiais da Câmara Municipal, inclusive com suspeita de transportar materiais ilícitos, evitando a fiscalização dos órgãos de segurança”.

As provas que levaram a polícia à porta da casa do então presidente da Câmara foram extraídas do celular do traficante Fernando de Jesus Abreu, o Baiano. Integrante do CV, ele havia sido executado um mês antes por rivais do Primeiro Comando da Capital (PCC) que tentavam se estabelecer na região, cobiçada por integrar uma rota de escoamento de cocaína da Bolívia. Horas depois da morte, Jhonny Késsio Moura, o chefe local do CV, tentava encontrar o revólver da facção que Baiano portava antes que a polícia o fizesse e, por isso, enviou uma mensagem ao celular do comparsa, que estava em posse de seus parentes.

“O ferro vai estar na casa da minha sogra, mande alguém pegar lá”, respondeu a viúva. “Meu vereador vai chegar aí. Atende ele, beleza?”, respondeu o traficante. Em seguida, Jeozafá fez várias ligações para o número, sem sucesso: a polícia chegou primeiro à casa da família de Baiano e apreendeu tanto o telefone quanto a arma — que motivariam, dali um mês, a decretação da prisão do vereador.

Passado mais de um ano do episódio, não há consenso sobre o motivo de Castro ter reagido de forma violenta à abordagem, sobretudo com a mulher e dois filhos menores de idade na casa. Uma das suspeitas é que o vereador teria confundido os policiais com traficantes do PCC. Usar uniformes é prática corriqueira do bando no contexto da guerra contra o CV: dias antes, bandidos invadiram uma fazenda perto de Rio Branco para executar um desafeto vestidos como agentes da lei. Já entre correligionários do vereador, a versão mais comum é a de que ele preferia ser morto à vergonha de acabar preso diante dos filhos.

Na primeira sessão na Câmara após a operação, colegas prestaram tributo a Castro. “Um minuto de silêncio, gostaria que todos ficassem de pé em homenagem ao nosso amigo Jeozafá”, anunciou Edson Gonçalves Mendes, o Edinho da Ambulância, que o sucedeu na presidência. Na campanha deste ano, não houve menções ao caso: nem oposição nem situação lembraram os laços de Castro com o tráfico. O único candidato abordado pelo GLOBO que concordou em falar publicamente sobre o vereador foi o prefeito Luiz Carlos (União Brasil), que não poupou elogios.